¿Qué es una tarjeta de débito?
Las tarjetas de débito son un método de pago común que se obtiene al abrir una cuenta corriente en un banco o cooperativa de crédito. Estas tarjetas permiten realizar transacciones sin necesidad de efectivo y están vinculadas a los fondos disponibles en la cuenta. En algunos casos, su emisión y uso son gratuitos, mientras que en otros puede haber costos asociados, como tarifas de mantenimiento.
A diferencia de las tarjetas de crédito, las tarjetas de débito no implican la obtención de un préstamo. En cambio, utilizan los fondos previamente depositados en la cuenta corriente del titular. Por lo tanto, al hacer una compra o retirar dinero, el monto se deduce directamente de los fondos disponibles en la cuenta vinculada a la tarjeta de débito.
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¿Por qué usaría una tarjeta de débito?
- Las tarjetas de débito le permiten comprar cosas sin llevar dinero en efectivo. Puede usar su tarjeta de débito en la mayoría de las tiendas para pagar algo. Simplemente pase la tarjeta e ingrese su número PIN en un teclado.
- Las tarjetas de débito sacan dinero de su cuenta corriente inmediatamente.
- Las tarjetas de débito le permiten obtener efectivo rápidamente. Puede usar su tarjeta de débito en un cajero automático o cajero automático para obtener dinero de su cuenta corriente. También puede obtener un reembolso en efectivo cuando usa una tarjeta de débito para comprar algo en una tienda.
¿Qué es un PIN?
Un «PIN» es un código de seguridad de carácter personal, que corresponde a las iniciales de «Número de Identificación Personal». Este código es proporcionado por un banco o cooperativa de crédito al obtener una tarjeta de débito y puede ser modificado por el titular a uno más fácil de recordar.
Cuando se utiliza una tarjeta de débito, es necesario introducir el PIN en un teclado como medida de seguridad. Esta es una medida adoptada por las instituciones financieras para prevenir el uso indebido de la tarjeta por parte de personas no autorizadas, evitando así posibles retiros fraudulentos.
Es fundamental nunca compartir el PIN con terceros y recordarlo sin depender de su almacenamiento en la billetera o la tarjeta misma.
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¿Cómo funcionan las tarjetas de débito?
Al abrir una cuenta corriente en un banco o cooperativa de crédito, se suele recibir una tarjeta de débito. Esta tarjeta permite gastar dinero de la cuenta sin necesidad de emitir cheques, tanto para compras en tiendas como para retirar efectivo en cajeros automáticos. Al usarla, el dinero se descuenta directamente de la cuenta, eliminando la necesidad de pagar facturas posteriores.
¿Cómo sé dónde usé mi tarjeta de débito?
Mensualmente, su entidad bancaria o cooperativa de crédito le proporciona un «informe de actividad» que detalla:
- Los lugares donde utilizó su tarjeta de débito y la cantidad que gastó.
- Los lugares en los que empleó un cajero automático, la suma que retiró y los costos asociados.
- Los beneficiarios y montos de los cheques emitidos.
Este resumen mensual es una herramienta valiosa para supervisar sus gastos y establecer un plan de gastos.
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¿En qué se diferencia una tarjeta de débito de una tarjeta de crédito?
Al efectuar una compra mediante una tarjeta de crédito, estás solicitando un préstamo a la compañía emisora de la tarjeta. Mensualmente, esta compañía te enviará un estado de cuenta detallando la cantidad que has pedido prestada para realizar tus compras.
En cambio, cuando utilizas una tarjeta de débito, estás utilizando los fondos directamente de tu cuenta corriente para adquirir productos o servicios.
Por ejemplo, con las tarjetas de débito:
- Puedes obtener una tarjeta de débito al abrir una cuenta corriente en el banco.
- Los fondos son retirados de tu cuenta al realizar una compra con la tarjeta de débito.
- No se incurre en costos adicionales en forma de intereses al usar una tarjeta de débito.
- Puedes emplearla en cajeros automáticos para retirar dinero directamente de tu cuenta.
- No se genera historial crediticio al usar una tarjeta de débito.
Por otro lado, con las tarjetas de crédito:
- Solicitas una tarjeta de crédito en un banco o establecimiento.
- Recibes una factura mensual que resume tus compras con la tarjeta de crédito.
- Existe la posibilidad de incurrir en cargos de intereses si no cancelas la totalidad de la factura cada mes.
- Puedes utilizar una tarjeta de crédito de manera segura para compras en línea.
- Se tiene la oportunidad de construir historial crediticio si se paga el saldo total de la factura antes de la fecha de vencimiento.
¿Puedo usar mi tarjeta de débito para comprar cosas en línea?
Aunque su tarjeta de débito puede ser utilizada para transacciones en línea, no es una elección óptima para efectuar pagos en ese entorno.
En contraste, las tarjetas de crédito brindan mayor seguridad al hacer compras en línea:
- En caso de problemas con una compra en línea, resulta más sencillo recuperar el dinero al emplear una tarjeta de crédito.
- Si su número de tarjeta de crédito es robado en línea, la ley limita su responsabilidad a $50 si lo informa de inmediato.
- En el caso de un robo de número de tarjeta de débito en línea, el ladrón podría acceder a la totalidad de los fondos en su cuenta bancaria.
¿Qué pasa si uso todo el dinero de mi cuenta corriente?
Es factible que la cantidad de fondos en su cuenta corriente sea insuficiente, lo que resultaría en el rechazo de su tarjeta de débito al intentar realizar una compra. En tales casos, no se le permitirá efectuar transacciones.
Algunas entidades bancarias y cooperativas de crédito pueden ofrecer la opción de inscribirse en un servicio de «protección contra sobregiros». Esto posibilita el uso de su tarjeta de débito incluso si los fondos son insuficientes para cubrir las compras. Sin embargo, es probable que deba pagar una tarifa al banco por este servicio. Algunas instituciones podrían imponer este cargo por cada compra hasta que haya realizado suficientes depósitos para cubrir los gastos correspondientes a sus compras.
Por ejemplo
- No sabía que el saldo de mi cuenta corriente era de $1.78.
- Usé mi tarjeta de débito tres veces. Pagué la comida, el café y la cuenta del cable.
- Mi banco me cobraba un cargo por sobregiro de $25 cada vez que usaba mi tarjeta.
- Lo bueno: mi tarjeta de débito nunca fue rechazada. Podría comprar lo que quisiera.
- Lo malo: ahora le debo al banco $75, más el dinero que gasté.
Las tarjetas de débito son una forma de pagar las cosas. Usan dinero de su cuenta corriente en el banco. Pueden ser convenientes. Pero para evitar gastar más dinero del que tiene, lleve un registro de cuánto gasta.
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¿Cómo elijo una tarjeta de débito?
Cuando inicia una cuenta corriente en un banco o cooperativa de crédito, generalmente recibirá una tarjeta de débito. Es recomendable comparar los servicios y tarifas ofrecidos por diferentes bancos y cooperativas de crédito. Puede hacerlo visitando sus sitios web o acudiendo personalmente a sus sucursales. Investigue cuáles son las tarifas asociadas a:
- Mantener una cuenta corriente.
- Utilizar una tarjeta de débito.
- Realizar retiros de efectivo en cajeros automáticos de otros bancos.
- Tener un saldo menor al requerido por el banco.
- Realizar gastos que excedan los fondos disponibles en su cuenta.
Una vez que haya recopilado esta información, compare las respuestas obtenidas para identificar el banco o cooperativa de crédito que mejor se adapte a sus necesidades financieras.
¿Cómo puedo proteger mi tarjeta de débito?
- Proteja la confidencialidad de su número de tarjeta de débito y código PIN, evitando compartirlos.
- Evite emplear su tarjeta de débito para realizar compras en línea.
- En caso de extravío de su tarjeta de débito, informe de inmediato a su banco o cooperativa de crédito. Solicite la cancelación de la tarjeta y la emisión de una nueva.
- Considere solicitar alertas de cuenta a través de correo electrónico o mensajes de texto para estar al tanto de posibles discrepancias en su saldo. Estas alertas pueden notificarle si su cuenta registra un saldo inferior al esperado.
¿Cómo puedo hacer un seguimiento de mi dinero?
Para mantener un seguimiento de sus finanzas:
- Registre el monto que gasta mediante su tarjeta de débito.
- Anote las sumas retiradas de cajeros automáticos, teniendo en cuenta también las tarifas correspondientes.
- Utilice su presupuesto mensual para programar el pago de facturas regulares.
- Revise su estado de cuenta en cada ocasión que lo reciba, asegurándose de que coincida con sus expectativas.
- Solicite a su banco o cooperativa de crédito que le envíe alertas a través de correos electrónicos o mensajes de texto. En algunos casos, estas instituciones le notificarán si su saldo desciende por debajo de un umbral predeterminado.
Redacción Aldiaenmiami
