En un mundo donde las sonrisas luminosas son una tarjeta de presentación invaluable, los ortodoncistas se posicionan como unos de los guardianes más respetados de esta preciada característica. Acorde a su prestigio, se han ganado un puesto en la lista de los trabajos mejor pagados en Estados Unidos. Pero, ¿qué es exactamente un ortodoncista y cuál es la senda a seguir para convertirse en uno? En este artículo, nos embarcaremos en un recorrido informativo que descifra no solo la esencia de esta profesión, sino también el camino educativo y las capacitaciones necesarias para florecer en este campo. Acompáñanos a descubrir el mundo de la ortodoncia, una profesión que va mucho más allá de brindar sonrisas perfectas.
¿Qué es un ortodoncista?
Un ortodoncista es un médico especializado en prevenir, diagnosticar y tratar diferentes anomalías faciales y dentales.
Su principal objetivo es corregir la posición de los dientes desalineados, pero también trabajan para solucionar otros problemas, como mordidas mal alineadas, exceso de dientes y cuestiones estéticas relacionadas con la mandíbula, los dientes y los labios.
Algunos de los tratamientos más comunes que los ortodoncistas utilizan son:
- Aparatos dentales: Estos se encargan de alinear gradualmente los dientes en su posición correcta. Consisten en brackets individuales para cada diente y un arco que los une. Pueden ser de metal, cerámica o materiales transparentes.
- Retenedores: Estos se utilizan para mantener los dientes en su nueva posición después de haber utilizado los aparatos dentales, hasta que el hueso se solidifique y se asegure de que no vuelvan a su posición original.
- Mascarillas y cascos: Estos suelen utilizarse en combinación con aparatos ortopédicos para corregir problemas de crecimiento, como mordidas excesivas o insuficientes.
Las habilidades y características más relevantes para los ortodoncistas generalmente incluyen:
- La habilidad de interactuar y comunicarse eficientemente con niños y adolescentes, ya que conforman la mayoría de los pacientes en ortodoncia.
- La capacidad de explicar conceptos complejos de manera sencilla y comprensible para todos.
- La compasión, paciencia y capacidad de escucha activa son fundamentales para establecer una relación de confianza con los pacientes.
- Habilidades de comunicación efectivas y la capacidad de delegar tareas cuando se trabaja con asistentes dentales.
- La disposición y el deseo de mantenerse al día con los últimos avances en la industria y aplicarlos en beneficio de los pacientes.
Cómo convertirse en ortodoncista
Sigue estos pasos para conseguir una carrera como ortodoncista:
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1: Termina la escuela secundaria
Si estás pensando en convertirte en ortodoncista mientras aún estás en la escuela secundaria, los cursos más útiles probablemente sean biología, anatomía, física, matemáticas y química orgánica e inorgánica.
2: Obtén una licenciatura
Obtener una licenciatura es un requisito previo para ser admitido en una escuela de odontología. Aunque algunas escuelas aceptan estudiantes con solo dos años de licenciatura, la mayoría solo acepta solicitantes con una licenciatura completa. Por lo tanto, es crucial obtener una para aumentar tus posibilidades de convertirte en ortodoncista.
Aunque no hay un programa universitario específico requerido, la mayoría de los aspirantes a ortodoncistas eligen carreras que los preparen para los siguientes pasos, como biología, química, física y matemáticas. Dos de las especialidades más populares para los ortodoncistas son la Licenciatura en Ciencias, ya sea en química o biología.
3: Realice la prueba de admisión dental
La Evaluación de Ingreso Dental, también conocida como Prueba de Competencia Dental y Prueba de Aceptación Dental, es llevada a cabo por la Asociación Dental Estadounidense y es un requisito previo para ingresar a una escuela de odontología acreditada. Cada escuela requiere una puntuación diferente en la prueba para la admisión. La prueba consta de cuatro secciones:
- Encuesta de ciencias naturales: Incluye 40 preguntas de biología, 30 preguntas de química general y 30 preguntas de química orgánica.
- Habilidad de percepción: Esta sección consiste en seis conjuntos de problemas que tienen como objetivo evaluar tu capacidad para percibir áreas tridimensionales y tu razonamiento espacial en general.
- Comprensión lectora: Después de leer tres ensayos académicos sobre diversos temas científicos, generalmente de una o dos páginas, los solicitantes deben responder 50 preguntas sobre el contenido de los ensayos. Esto demuestra su capacidad para comprender información científica básica.
- Razonamiento cuantitativo: Esta sección evalúa el pensamiento crítico y las habilidades matemáticas básicas, como trigonometría, álgebra, raíces y fracciones.
4: Graduarse de la escuela de odontología
Para convertirse en ortodoncista, es necesario que primero se conviertan en dentistas. Además de tener un buen promedio académico universitario y obtener una puntuación alta en el examen de admisión dental, las juntas de admisiones también consideran otros aspectos:
- Una declaración personal del solicitante.
- Varias cartas de recomendación.
- Experiencia previa trabajando como asistente en el campo dental.
Durante los primeros dos años de la escuela de odontología, los estudiantes aprenden sobre la anatomía humana y cómo el trabajo dental puede afectar diferentes partes del cuerpo.
En los últimos dos años, se enfocan en aprender y practicar diversos procedimientos bajo la supervisión directa de maestros y dentistas autorizados. Al finalizar los cuatro años, deben demostrar su conocimiento en teoría y práctica de todos los procedimientos.
Los estudiantes se gradúan de la escuela de odontología con un título de Doctor en Cirugía Dental o Doctor en Medicina Dental.
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5: Obtenga su licencia dental
Después de completar tus estudios en la escuela de odontología, el siguiente paso es obtener la licencia dental al aprobar el examen de la Junta Nacional de Odontología, junto con un examen clínico administrado por una agencia de evaluación en tu área geográfica.
El examen de la Junta Nacional de Odontología consta de dos partes y se lleva a cabo durante tres días. La primera parte comprende 400 preguntas de opción múltiple que abarcan diferentes áreas, como:
- Anatomía humana, embriología e histología.
- Microbiología y patología.
- Anatomía dental y oclusión.
- Bioquímica y psicología.
La segunda parte del examen dura dos días y se enfoca en temas específicos relacionados con el trabajo odontológico, tales como:
- Odontología operatoria.
- Cirugía oral y maxilofacial y control del dolor.
- Endodoncia
- Periodoncia
- Prostodoncia
- Manejo del paciente.
- Diagnóstico bucal.
- Farmacología.
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6: Completar una residencia en ortodoncia.
Ahora que has obtenido tu licencia como dentista, el siguiente paso en tu camino para convertirte en ortodoncista es completar una residencia de ortodoncia acreditada.
Esta residencia tiene una duración de dos o tres años y tiene como objetivo mejorar tu conocimiento como dentista, ayudándote a adquirir las habilidades necesarias para manejar y resolver problemas relacionados con la desalineación facial y el movimiento de los dientes.
Si bien un programa de dos años te permitirá graduarte más rápido, uno de tres años te brindará un conocimiento más profundo sobre cuestiones complejas de ortodoncia. Además, es más probable que los programas de tres años también ofrezcan la oportunidad de obtener un título de maestría en ortodoncia.
Esta maestría te proporcionará una formación adicional y te ayudará a destacarte en el campo de la ortodoncia.
7: Obtenga su licencia de ortodoncista
Habiendo cumplido con todos los requisitos previos mencionados, el último paso para convertirse en ortodoncista es obtener la licencia correspondiente.
Si bien los requisitos pueden variar ligeramente según el estado, los principales incluyen la graduación de una escuela de odontología acreditada, la superación exitosa de los exámenes dentales nacionales y la aprobación de las pruebas clínicas estatales.
Además, la mayoría de los ortodoncistas con licencia también tienen autorización para ejercer la odontología.
8: Obtenga la certificación
Si deseas mostrar tu experiencia adquirida como ortodoncista a pacientes y colegas después de obtener la certificación de la Junta Estadounidense de Ortodoncia, puedes hacerlo.
Para obtener esta certificación, es necesario aprobar exámenes clínicos y escritos, los cuales deben repetirse cada 10 años. Es una manera de demostrar tu nivel de competencia y mantenerte actualizado en el campo de la ortodoncia.
Redacción. Aldiaenmiami
