Las autoridades sanitarias federales están enfrentando un desafío inesperado en el proceso de distribución de las nuevas vacunas del COVID-19 en Estados Unidos, ya que algunas personas han tenido problemas para recibir su vacuna de forma gratuita, a pesar de los esfuerzos por garantizar que estén disponibles sin costo alguno para todos los estadounidenses. A medida que avanzamos hacia el otoño de 2023, surgen obstáculos que han generado preocupación y confusión entre la población.
El Lanzamiento Comercial de las Vacunas COVID-19
Este año ha marcado el lanzamiento comercial de las vacunas COVID-19 de Moderna y Pfizer, que ahora cotizan por más de $100 en el mercado privado. En las etapas iniciales de la pandemia, el gobierno federal asumió los costos de todas las vacunas y refuerzos, lo que permitió a los estadounidenses recibir las dosis necesarias sin preocuparse por los gastos. Sin embargo, a medida que avanzamos en la respuesta a la pandemia, se han manifestado problemas inesperados.
La Dra. Céline Gounder, colaboradora médica de CBS News y editora general de salud pública de KFF Health News, destacó estos desafíos en una entrevista en «CBS Mornings». Los problemas incluyen fallos en los códigos de facturación y problemas en el envío de las vacunas. A pesar de estos contratiempos, las autoridades sanitarias enfatizan que estos problemas deben considerarse temporales mientras las aseguradoras y los vacunadores trabajan para resolver los problemas en los sistemas que manejan la facturación de las vacunas.
El Compromiso del Gobierno Federal
El secretario de Salud y Servicios Humanos, Xavier Becerra, aseguró a los estadounidenses que estos son fallos que se solucionarán con rapidez y que no deberían tener que pagar de su bolsillo para recibir la vacuna contra el COVID-19. Su declaración tranquilizadora a los periodistas el 20 de septiembre señaló el compromiso del gobierno federal en garantizar la disponibilidad gratuita de las vacunas. Sin embargo, es importante comprender cómo se supone que las políticas deberían garantizar que la vacuna sea gratuita y dónde encontrarla sin costo alguno.
Vacuna COVID gratuita para personas con seguro
Según la ley federal, los planes de seguro médico deben cubrir las vacunas COVID-19 sin costo alguno para los asegurados a través de proveedores dentro de la red de su aseguradora. Incluso si no hay vacunadores en la red de su aseguradora, estas deben cubrir el servicio fuera de la red sin costos compartidos.
La Dra. Gounder explicó: «Si tiene un seguro privado, ya sea privado, Medicare o Medicaid, debe recibir la vacuna gratuita y sin costo alguno para usted. Está cubierta por el seguro». Sin embargo, debido a los fallos mencionados, es recomendable esperar hasta principios o mediados de octubre para evitar problemas de facturación. Si recibe su vacuna ahora, podría necesitar volver a presentarla o apelar una denegación, pero debería obtenerla de forma gratuita.
Es importante destacar que el requisito de cubrir las vacunas COVID-19 comenzó de inmediato para las vacunas actualizadas de otoño de 2023 después de la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos. Esto eliminó el período de gracia de meses que las compañías de seguros privados suelen tener para implementar nuevas vacunas.
Desafíos en la Implementación
A pesar de estas políticas, las farmacias y los médicos han reportado problemas con algunas aseguradoras que no han actualizado sus sistemas de facturación para las vacunas, lo que ha resultado en la negación de citas para la vacunación. Mitchel Rotholz, de la Asociación Estadounidense de Farmacéuticos, expresó su preocupación en una reunión de asesores federales sobre vacunas. Afirmó que muchos planes ni siquiera siguieron las directrices proporcionadas por los CDC y los CMS sobre la implementación de estas políticas.
Los expertos en la reunión reconocieron que los problemas en el lanzamiento de nuevas vacunas no son inusuales, y mencionaron casos similares con otras vacunas en el pasado. Sin embargo, se enfatizó la necesidad de una implementación más estricta para superar estos obstáculos.
En su carta fechada el 22 de septiembre, el secretario Becerra instó a las aseguradoras de salud a actuar con rapidez y cumplir con sus obligaciones legales para la cobertura de las vacunas. También instó a los consumidores a comunicarse con sus planes o emisores para facilitar el proceso de cobertura.
Vacuna COVID gratuita para personas sin seguro
Para los estadounidenses sin seguro médico, existe un programa federal llamado «Programa de Acceso a Puentes» dirigido por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Los lugares con vacunas disponibles en este programa se pueden encontrar en línea a través de Vaccines.gov e incluyen centros de salud respaldados por el gobierno federal y muchas farmacias minoristas como Walgreens y CVS.
Se supone que los vacunadores del Programa Bridge Access deben administrar vacunas a los estadounidenses sin seguro sin costo alguno, y los pacientes no necesitan demostrar que no tienen seguro médico para recibir las vacunas gratuitas del programa. Esto se hace para eliminar barreras y facilitar el acceso a la vacunación para todos.
En resumen, a pesar de los obstáculos temporales en la cobertura de las vacunas COVID-19 en Estados Unidos, se espera que estos problemas se resuelvan a medida que las aseguradoras y los vacunadores trabajen en conjunto. Las políticas federales garantizan que las vacunas sean gratuitas para aquellos con seguro médico y para aquellos sin seguro, y se alienta a los ciudadanos a comunicarse con sus aseguradoras y aprovechar los recursos disponibles para recibir la vacuna de manera segura y sin costo alguno. La colaboración continua entre el gobierno federal, las aseguradoras y los proveedores de atención médica es fundamental para superar estos desafíos y garantizar que la vacunación sea accesible para todos los estadounidenses.
Redacción Aldiaenmiami
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